辛亥革命前后，农民杨大可一深吸一口气，静了静神，陈源不动声色地走到那张床前，然后左手在身前摊开，掌心悠然冒出一小簇淡蓝色的火焰，照亮了他和床上的美妇人，但陈源可以确定这一点火焰不会引起外面院墙外的军士注意。因为这么微弱的亮光很难照亮到窗外去。家居住在广东香山县广兴围里。长子杨六斤与大地主容举人的丫头阿香完婚，又值丰收之年，杨家呈现出一派兴旺之象。二子九斤与私塾老师孙学斋之女洁贞相爱，无奈斋嫌其身份低微，将贞许配给容寡妇之子容昌，但不久昌即为革命党人处决…… 革命成功，村里的人为前辫子的事而惶恐。不久广东大旱，村民为抢水源与邻村发生械斗。因赈款被扣，九斤率众抢夺容家存粮，官兵赶来，九斤不敌，只好逃往澳门。后天降豪雨，泛滥成灾，杨家跟随逃往澳门，临行前将女儿阿满卖至容家为婢……澳门难民遍地，杨家无力维生，九斤为救全家，告别妻子洁贞，毅然卖身远赴美国充当劳工……
